Curiosità

La zitologia studia la birra e la sua produzione, con particolare attenzione agli ingredienti.

Il nome birra deriva dal latino "bibere", bere, mentre la parola spagnola per birra, cerveza, deriva da Ceres, dea greca dell'agricoltura.

I primi mastri birrai professionisti erano donne, una tendenza che nel corso degli anni si è persa, anche se ai giorni nostri il numero di donne che si dedicano alla birra sta lentamente aumentando.

Chi si prepara la birra da solo in casa è un "domozimurgo", dal latino "domo", casa, e "zimurgo", colui che pratica la "zimurgia", la scienza dei processi di fermentazione. Il termine "homebrewer" è un termine di origine anglosassone che viene molto spesso utilizzato anche in Italia

Nel 2013 la produzione di birra mondiale ha sfiorato i 200 miliardi di litri, precisamente 196. E' proprio il caso di dirlo: "Moriremo, ma non di sete"!

La "cenosillicafobia" o "cenosillicaphobia" è la paura di trovare il boccale vuoto. Chi soffre di questa fobia può arrivare ad avere anche attacchi di panico se intravede il fondo del boccale.

Al mondo si stima che ci siano più di 400 tipi di birra diversi, la maggior parte dei quali proviene dal Belgio.

La Repubblica Ceca è il paese con il più alto tasso di birra bevuta pro capite ogni anno, ben 150 litri a testa ogni anno. Ma il record dei bevitori di birra va alla Cina che registra ben 350 milioni di ettolitri bevuti in un anno!

Il birrificio più antico del mondo è il Bayerische Staatsbrauerie Weihenstephan nei pressi di Monaco. Risale infatti al 1040: quasi mille anni e non sentirli!

La birra più costosa al mondo è la Vielle Bon Securs, venduta per il "modico" prezzo di 1000 $ a bottiglia in esclusiva al Bierdrome di Londra.

A Gelsenkirchen esiste un vero e proprio "birradotto", una cisterna di birra collegata ad un sistema di tubi lungo circa 5 Km che porta birra ai bar nei pressi dello stadio locale. Molti paesi vogliono seguire l'esempio, come ha già fatto Bruges, in Belgio.

Il presidente degli Usa Barack Obama ha la sua birra personale: la White House Honey Ale. Prodotta dagli chef della Casa Bianca, è la prima birra mai prodotta all'interno della residenza dei presidenti e per non gravare sul bilancio nazionale, lo stesso Obama paga tutte le spese per la birra. E' stato aggiunto miele proveniente dagli alveari della stessa casa Bianca.

La prima birra è stata realizzata in Mesopotamia circa 7000 anni fa. Caso strano, dove prima c'era la Mesopotamia, ora c'è l'Iran, un paese in cui la legge musulmana proibisce gli alcolici!

Esistono birre con ingredienti davvero assurdi! Come la birra per cani al sapore di manzo, quella alla pizza e persino la Celest Jewel Ale, birra di Dogfish Head realizzata con polvere lunare!

Una delle prime leggi mai scritte riguarda la birra. Il re babilonese Hamurabi stabilì che tutti i cittadini dovevano bere una razione di birra ogni giorno, la cui quantità dipendeva dallo status sociale. Inoltre le donne che servivano cattiva birra dovevano essere affogate.

Il primo spot sulla birra risale al 4000 A.C. ed è stata ritrovata nell'attuale Iran dall'archeologo italiano Paolo Matthiae sulle tavolette di Ebla, che portano il nome della città dove sono state ritrovate. Si può vedere una donna con due grandi boccali di birra e sotto lo slogan: "Bevete birra Ebla, la birra con il cuore di un leone!".

Molti ritengono che la birra sia molto più antica del pane.

La prima ricetta di birra mai ritrovata fino ad ora risale a più di 5000 anni fa.

Successivamente anche negli Usa si pagò il personale con la birra. Ad avere l'idea fu lo stesso George Washington che utilizzò la bevanda per pagare in parte le truppe.

Nell'antico Egitto chi costruiva le Grandi Piramidi era parzialmente pagato in birra, un pò come il salario degli antichi Romani, che consisteva nel pagare una parte dello stipendio con il sale.

Nell'antico Egitto c'era una legge scritta che proibiva agli uomini di produrre e vendere birra.

Non sembra quindi strano che la celebre frase "La birra è la prova che Dio ci ama" sia stata pronunciata da Benjamin Franklin, altro protagonista della fondazione degli Usa!

La rivoluzione agricola iniziò perché c'era bisogno di più birra. Da qui si cominciarono a progettare nuovi sistemi di irrigazione e di coltivazione.

Il primo incidente stradale dovuto al troppo alcol risale al 2000 A.C. in Egitto. Un auriga, il conducente delle bighe, dopo aver bevuto troppo investì una vestale della dea Hathor. Per punizione il suo corpo venne crocefisso alla porta della taverna che gli vendette la birra e il suo corpo rimase lì finché gli animali non lo divoravano completamente. Ricordate sempre: o bevi, o guidi!

Presso gli Inca la birra veniva realizzata con lo sputo! Le bambine tra gli 8 e i 10 anni masticavano granoturco e poi lo sputavano in tinozza piene di acqua calda e lasciate a riposo per alcune settimane. Il tutto veniva poi riempito con una miscela ovattata.

Nell'antico Perù, la birra poteva essere realizzata solo da donne di nobili origini o molto belle.

Sempre nel Medioevo in Europa, la gilda dei birrai adottò il santo patrono. Sant'Arnolfo di Metz e Sant'Arnolfo di Oudenburg furono riconosciuti dai birrai francesi e belgi. I monaci cristiani costruirono i birrifici per offrire rifugio ai viandanti e ai pellegrini.

Nel medioevo era una delle bevande più bevute, soprattutto nel Nord Europa, sia per i suoi valori nutritivi, sia perché era più pura e salutare dell'acqua. Non a caso, molte volte la birra veniva servita al posto dell'acqua e persino i bambini la bevevano!

La prima IPA della storia venne realizzata per puro caso. Quando la Gran Bretagna volle inviare le sue pale ales ai coloni dell'India, alle birre vennero aggiunte più alcol e luppoli per preservarle più a lungo. Il risultato fu una birra amara e alcolica che venne chiamata Indian Pale Ales.

Nell'800 Londra fu letteralmente travolta dalla birra. Il 16 ottobre del 1814 una delle cisterne della fabbrica di birra Meux si ruppe e la città venne invasa da circa 1 milione e 470 mila litri di birra e colpì sopratutto il quartiere povero di St. Giles causando 9 vittime. L'evento è conosciuto come "London Beer Flood".

Le prime lattine di birra risalgono al 1935. Da allora i bevitori potevano bere birra a casa propria senza bisogno di andare nelle birrerie per farsi un drink.

Era credenza presso le donne incinte della Germania dell'800 che per far venire al mondo bambini sani e forti si dovevano bere 7 pinte di birra al giorno.

La birra combatte i calcoli renali. Secondo uno studio pubblicato sull'American Journal of Epidemiology, negli uomini di mezza età una bottiglia di birra al giorno riduce il rischio di calcoli del 40%.

La birra vi rende più creativi e intelligenti, stando ad uno studio dell'Università dell'Illinosche ha dimostrato che il consumo moderato di birra stimoli l'intelligenza grazie alla rilassatezza e ad un diverso modo di risolvere i problemi.

Come vedete la birra ha tante storie e curiosità che non fanno altro che farci appassionare di più a questa bevanda millenaria!

Uno studio dell'American Journal of Clinical Nutrition ha dimostrato che la birra fa bene alle ossa, per via del fatto che rilascia depositi di calcio e sostanze minerali nel tessuto osseo, prevenendo l'osteoporosi.